گروهی متشکل از ۱۲ نوجوان از پیشینه‌های مختلف در آکادمی باله آمریکایی در نیویورک ثبت‌نام می‌کنند تا به عنوان رقصنده باله در آکادمی باله آمریکا شرکت کنند . اما هر کدام با مشکلات و استرس ناشی از آموزش و پیشرفت در دنیای رقص سر و کار دارند...
دو دانشجوی هم اتاقی که بجای درس خواندن بیشتر به مهمانی گرفتن می پردازند، در نتیجه نمرات بدی میگیرند. آنها که در آستانه ی اخراج می باشند به دنبال یک هم اتاقی می گردند که خودش را بکُشد زیرا در دانشگاه میگویند: "اگر هم اتاقی شما بمیرد، شما نمره‌ی ۲۰ خواهید گرفت"....
"رز" و "گریگوری" که هر دو استاد دانشگاه در کلمبیا هستند، با هم آشنا می شوند. "گریگوری" که از رابطه عاشقانه خاطره خوبی ندارد در جستجوی زنی است که با او ازدواج کند. او تصور می کند آنچه را که می خواهد در "رز" پیدا کرده، اما...
آدم کشي حرفه اي به نام «لئون» (رنو) در آپارتماني در محله ي ايتاليايي هاي نيويورک زندگي مي کند. «استانسفيلد» (اولدمن)، مأمور فاسد پليس، تمام خانواده ي همسايه را مي کشد و تنها دختر دوازده ساله شان، «ماتيلدا» (پورتمن) که براي خريد بيرون رفته جان سالم به در مي برد.«ماتيلدا» به «ليون» پناه مي برد و خيلي زود اين دو با يک ديگر دوست مي شوند...
دو دوست دوران کودکی که الان کابوی‌های رودئو هستند، از نیومکزیکو به شهر نیویورک سفر می‌کنند و به دنبال دوستی می‌گردند که در حین جستجوی دخترش که به تازگی از کوبا به ایالات متحده قاچاق شده بود ناپدید شد...