هنگامی که پروفسور جیمز ماری در حال گردآوری اطلاعات برای لغتنامهی انگلیسی آکسفورد در قرن نوزدهم میلادی است حدود ده هزار کلمه از طرف دکتر ویلیام مینور، یکی از بیماران تیمارستان برودمور دریافت میکند…
داستان فیلم در زمان قحطی بزرگ اوکراین که توسط دولت اتحاد جماهیر شوروی و به دستور ژوزف استالین ایجاد شد جریان دارد، بحرانی که موجب کُشته شدن میلیون ها اوکراینی شد. در این بین یک هنرمند جوان میکوشد تا معشوقه اش را از این قحطی و گرسنگی نجات دهد...